Percherons

Le Cheval Percheron

Remarquable par sa capacité à tirer vite de gros poids, d'un emploi facile et d'un tempérament généreux, la race Percheronne existe aujourd'hui sous deux types :

Le Trait Percheron


Type du grand limonier capable de tirer de grosses charges au pas. De grande taille et de poids important, son arrière-main est particulièrement musculeuse et sa croupe plus inclinée.

Utilisations : ce type est destiné aux travaux agricoles, de débardage et de trait lourd.



Le Diligencier Percheron


Type capable de tirer vite des charges moyennes. Essentiellement de grande taille, il est plus enlevé dans son milieu et moins descendu dans son flanc, son épaule est plus couchée et sa croupe moins basculée.

Utilisations : ce type est destiné à l'attelage sportif ou de prestige, au trait rapide et aux utilisations de loisir.



Quel que soit son type, le cheval Percheron se reconnaît par un modèle expressif, distingué et un tissu sec et sain.


Le Standard de la race

• Tête : expressive, évoquant l’ancêtre oriental
• Oreilles : découpées, mobiles, pointées vers l’avant, plutôt longues
• Chanfrein : droit ou camus
• Naseaux : larges, très ouverts
• Bouche : largement fendue
• Lèvres : fermes
• Ganaches : effacées
• Encolure : moyenne à longue, souvent rouée
• Gorge : effacée
• Garrot : sorti
• Epaule : longue, inclinée, fort massif d’épaule
• Poitrine : moyennement large et profonde
• Sternum : assez saillant
• Dos : droit et musclé
• Rein : bien musclé et relié entre dos et croupe
• Côtes : bien descendues
• Flanc : plein
• Hanches (distance ilion-ischion) : longues – effacées (vues de derrière)
• Croupe : ample dans toutes ses dimensions, à tendance double
• Queue : abondante et attachée haut
• Membres : d’aplombs, sains et peu garnis de poils aux extrémités
• Avant bras : très larges et musculeux
• Cuisses : larges et musculeuses
• Fesses : descendues et attachées bas sur le jarret
• Genoux : accusés de face et de profil, larges bas
• Jarrets : larges et nets
• Canons : fournis (diamètre important) courts et nets. Tendons détachés.
• Pieds : corne de bonne nature, talon accusé
• Robe : en France, seul le noir et le gris, dans toutes les nuances sont acceptés. Le gris fortement pommelé et le noir de jais sont les nuances les plus appréciées. Les gris évoluent vers le blanc avec l’âge.
• Poids et taille : le poids se situe de 500 à 1200 Kg pour une taille de 1.55 à 1.85 m. Les grandes tailles sont particulièrement appréciées en France.
• Allures : amples, actives, étendues au pas comme au trot avec un fort engagement des postérieurs.
• Ensemble : cheval étendu dans son travers et sur ses bases, distingué, harmonieux, élégant, tout en étant comble osseux, vif et délié dans son action.



Un peu d'histoire...

Sélectionnée depuis des siècles dans les herbages du Perche, la race Percheronne est une des plus anciennes races françaises. Son origine remonte à 732, année de la victoire de Charles Martel sur le Chef Sarrazin Abderame, à la bataille de Poitiers. La magnifique cavalerie arabe tomba aux mains du vainqueur et fut dispersée en France, notamment dans le Perche. Un peu plus tard, Rotrou, comte du Perche ramena de la première croisade, plusieurs étalons orientaux qui furent croisés avec des juments du Pays. Le cheval percheron actuel a donc des origines arabes indéniables et au cours des siècles, il a été grossi et transformé par l’effet de l’habitat du climat et de la nourriture.

Au 19ème siècle, le cheval percheron fait partie intégrante de la vie rurale de l’époque : ils participent à tous les travaux des fermes, labours, moissons, transports de denrées, etc ... Ce sont généralement des chevaux très grands et très puissants, parmi lesquels le Percheron se distingue par son courage et sa robustesse. Le cheval percheron est aussi utilisé pour le transport. 20 000 Percherons circulent dans Paris pour la Compagnie des Omnibus Parisiens, ainsi que pour les grands magasins comme le Bazar de l’Hôtel de Ville ou Felix Potin. Les compagnies de messagerie et les diligences comptent aussi des effectifs de chevaux Percherons très importants.


Dès le début du 20ème siècle, le cheval percheron connaît son apogée. Il est exporté vers de nombreux pays dans le monde et notamment aux Etats-Unis et au Japon.


Lors de la première guerre mondiale, le cheval percheron a tiré le matériel de guerre et amené l’approvisionnement aux soldats, se distinguant ainsi par sa force et son courage.


Après la seconde guerre mondiale, la race percheronne connaît un renouveau. La mécanisation remplace la traction animale. Il faut trouver un autre débouché au cheval percheron. C’est ainsi que les éleveurs ont su l’adapter à de nouvelles utilisations : attelage de loisir ou de compétition, débardage, équitation montée…

Zone d’élevage : le berceau d’origine de la race est le Perche. Cette ancienne province qui se situe sur 4 départements : l’Orne, l’Eure et Loir, la Sarthe et le Loir et Cher et a pour centre la vallée de l’Huisne, rivière qui arrose l’une des capitales du Perche, Nogent le Rotrou. L’élevage de la race s’est répandu en dehors des circonscriptions du Pin, d’Angers et de Blois. On trouve des « Percherons » dans de très nombreuses régions de France.